На базу приезжает журналистка с оператором, чтобы снять репортаж о спасателях. Гости не афишируют, что их главная цель — сделать горячий сюжет о грабителе-фантоме. Как назло, вызовы в день их приезда сплошь пустяковые, и журналисты, расстроенные нехваткой сенсационного материала, отправляются отдыхать. В это время на открытии выставки «Сокровища севера» происходит задымление, посетителей эвакуируют. В нужный момент на выставке появляется загадочный «фантом»…
Начальник Экспертно-криминалистической лаборатории МВД Андрей Макаров — настоящий спец. Вместе со своими подчиненными — экспертом Ройзманом, компьютерщиком Стасом Кимом и молоденькой практиканткой Лесей Бильчак он выезжает на места преступлений в составе оперативно-следственной бригады, в которую также входят оперативники угро Киценко и Щеглов и следователь Богдана Ковальская.
Год назад Макарова устранили от расследования смерти девушки, в которой был замешан депутатский сынок Кушнир. А месяц назад произошло убийство смотреть русские боевики сестры Макарова Ирины, которое списали детективы на обычное ограбление. Макаров уверен, что это было преднамеренное преступление, и он полон решимости найти убийцу.
Макаров работает в связке со следователем Богданой Ковальской. Мужа у женщины нет, но есть любовник — судебный прокурор Карпенко, который год назад сериалы отстранил Макарова от работы. Макарову предстоит расследовать множество запутанных дел, разоблачить нечистых на руку чиновников, найти убийцу сестры и отстоять свое чувство к Богдане.
Сотрудники патрульной службы останавливают на дороге подозрительную «Газель». Водитель, едва остановив машину, бросается бежать, но его настигает смертельный выстрел в спину. В машине — 25 килограммов золота. Сотрудники ФСБ начинают искать незаконный прииск, для чего внедряют на базу экстремального туризма бывшего сотрудника ГРУ Юрия Галанова. Под его подозрение сразу попадает местный бизнесмен Олег Мотыль.
Гиреев отчитывает Грека за то, что тот просил своего влиятельного дядю о переводе в Москву. Майор не скрывает злости на стажера, который не справляется даже с простейшими поручениями. Александр с Колей получают задание — помочь мужчине, который неудачно наступил ногой в ведро и не смог самостоятельно освободиться. Кроме того, на кухне у пострадавшего начался пожар. На другой вызов отправляются Гиреев и Таня, которым предстоит найти пропавшего парапланериста.
В деревне начинается торфяной пожар. Правда, не всем жителям удается вовремя покинуть опасную зону. Пока пожарные пытаются потушить подземные очаги, члены отряда 42–21 находят спрятавшегося на сеновале ребенка и спасают экскаваторщика, оказавшегося на крохотном островке посреди огня. В перерывах между заданиями и рабочими делами Грек и Лина готовятся к скорой свадьбе. Накануне их бракосочетания отряд спасателей получает приказ о переводе на новую базу.
Бывший совладелец компании Солдатов и юрист фирмы Жанна пытаются очернить погибшего партнера, свалив на него всю ответственность за гибель пожарных. Ирина, жена погибшего Колосова, давно подозревает Жанну в любовной связи со своим мужем. Вскоре Токарев доказывает верность бывшего друга, а Жанна в знак благодарности открывает ему истинные планы Солдатова. Токарев выясняет, что тот тесно связан с фирмой «Сфера», в помещении которой хранилось испорченное медицинское оборудование. Расследование Антона заходит в тупик: Солдатов и Жанна погибают во время взрыва на транзитном складе «Сферы».
Колосов скоропостижно умирает у себя дома. Согласно экспертизе, мужчину кто-то отравил. Все подозрения падают на жену коммерсанта. Токарев старается забыть обиды прошлого и берется помочь семье погибшего. Сопоставив факты, Антон приходит к неожиданному выводу: несчастный случай с пожарным, убийство Колосова и дело двухлетней давности, из-за которого пришлось бросить работу в СК, — звенья одной цепи. Следы ведут к партнеру Колосова…
